HCCTest Microprofessor MPF-II

Vorig jaar verscheen de uit Taiwan afkomstige Micro MPF op de Nederlandse markt.
Deze computer wordt gekenmerkt door zijn 64K RAM geheugen en zijn Apple compatible BASIC.
Naast BASIC kan, door het insteken van een cartidge, ook worden gewerkt in andere talen.

De MPF-II is een kleine handzame computer van 25 x 8 x 3 cm en daarom gemakkelijk mee te nemen. De voeding is ondergebracht n een apart kastje. Er zijn zowel aansluitmogelijkheden voor een monitor als ook voor een PAL (kleuren) televisie Door het bijgeleverde schakelkastje, hoeft bij het gebruik van een televisie niet steeds de kabels te worden verwisseld, maar kan gemakkelijk worden omgeschakeld van televisie naar computergebruik De MPF kan tekst of grafische plaatjes weergeven in 6 kleuren.

De hardware is ondergebracht in een kunststof kast. Ook bij deze computer zijn we eens binnenin gaan kijken Op een paar print kaarten is alles overzichtelijk ondergebracht. Het toetsenbord s op een aparte print ondergebracht We kwamen onder meer tegen:
6502 processor op 1.023 MHz. 16 Kbyte ROM geheugen waarin onder meer de BASIC is ondergebracht
64 Kbyte RAM geheugen, ondergebracht in 8 chips van 8K.
Een taperecorder aansluiting.
Video uitgang voor monitor.
RF modulator voor aansluiting op TV
Centronics interface voor aan sluiting van een printer.
Aansluiting voor een extern toetsenbord.
Ingebouwde 0.25 W luidspreker.
De voeding is, zoals vermeld in een los kastje ondergebracht. Na het inschakelen van het systeem, meldt de computer zich na enige seconden met ‘MPF II’ en de ‘>’ prompt, ten teken dat er een opdracht kan worden gegeven Na het uitvoeren van een opdracht verschijnt weer de ‘>’ prompt dus geen Ready of Ok . Dat het hart van de MFP II niet al te snel klopt blijkt zowel bij het invoeren als uitvoeren van programma’s. Iemand die een beetje goed thuis is op het toetsenbord, raakt het karakter kwijt, dat hij na het een return ingeeft. Ook het uitvoeren van programma’s gaat niet al te snel.
Vooral wanneer de uitvoer van het scherm afloopt, kost veel tijd om het scherm op te schuiven. Dit komt omdat tekst ook in grafische mode wordt opgebouwd
Op het scherm kunnen we 24 regels van 40 karakters kwijt. Elk karakter is opgebouwd uit een 5 x 7 matrix. De 40 karakters per regel is een minimum om prettig te kunnen werken Vanuit text mode kan echter omgeschakeld worden naar low-resolution graphics (40x48 punten) en high resolution graphics (280 x 192 punten), waardoor het scherm uit 53760 punten bestaat en fraaie grafische plaatsjes mogelijk worden. Natuurlijk heeft dit wel zijn invloed op het geheugengebruik.

De in ROM ondergebrachte BASIC is Apple BASIC compatible. Dit houdt in dat programmatuur, geschreven voor de Apple, op de MPF II kan worden gedraaid, indien er tenminste geen opdrachten in voorkomen zoals POKE, PEEK en CALL. Alle standaard BASIC instructies zijn aanwezig. Met een speciale loadinstructie. kunnen ook bandjes op Apple formaat worden ingelezen. Van de aanwezige 64K blijft bij het werken in BASIC ongeveer 38K over. Bij het gebruik van high resolution graphics kan daar nog eens 8K af gaan. Er gaat dus bij het werken in BASIC een flinke hap van de aanwezige 64K af. De meeste BASIC instructie’s kunnen in een keer op het scherm worden gezet. In een keer eiqenlijk iets te veel gezegd. want hiervoor moeten tegelijkertijd de shift-, de control en de gewenste functietoets worden ingedrukt.
Erg goed zijn de grafische commando’s die de BASIC interpreter biedt. Er zijn commado’s aanwezig voor het plotten van punten en het trekken van lijnen tussen twee punten.

Een nadeel van de kleine compacte computers, waarmee op dit moment de markt lijkt te worden overspoeld, is dikwijls het kleine toetsenbord dat er standaard aanwezig is. Ik vind dat je computers niet kleiner moet maken dan een normaal schrijfmachinetoetsenbord. Commodore geeft hierin met zijn VIC en 64 naar mijn mening het goede voorbeeld. Het op de MPF II aanwezige toetsenbord bestaat uit toetsen die je op de meeste rekenmachine’s tegenkomt. Kortom, te klein om prettig mee te werken
Hoewel de letters in de normale QWERTY volgorde staan maakt de afstand tussen de toetsen het werken er niet gemakkelijker op. Vooral bij de spatiebalk, kun je door zijn grootte nauwelijks nog van een ‘balk’ spreken.
Ook de fabrikant heeft dit ingezien en daarom is er tegen de meerprijs var f 1129,00 een los groot toetsenbord leverbaar Hoewel dit toetsenbord een flinke verbetering is, vind ik het toch niet ideaal. Door de rubber toetsen is de aanslag heel anders dan je gewend bent op een schrijfmachine. Toch zou ik de aanschaf ervan willen aanbevelen, mede gezien de niet al te hoge prijs.

De standaard aanwezige 64 Kbyte RAM kan niet verder meer worden uitgebreid omdat de 8 bits 6502 niet meer dan 64K kan adresseren
Door het insteken van cartridges kan worden gewerkt in andere talen zoals Pascal, Forth, Logo en Assembier.
Wanneer u dit artikel leest, zal er inmiddels een diskdrive voor de MFP leverbaar zijn. Deze disk drive, inclusief controller en utility diskette, zal f 1250,00 gaan kosten. De capaciteit bedraagt 140K.
Verder is er een thermische printer leverbaar, die direct op de MPF-II is aan te sluiten. Deze printer werkt met een snelheid van 120 kar/sec. De prijs van deze printer, die maximaal 4 karakters op een regel zet, is f 798,00. Het grote toetsenbord is al eerder vermeld.
Tenslotte is er nog een Chinese character controller leverbaar, waardoor men in het Chinees met de computer kan werken. Waarschijnlijk zal er hier weinig vraag naar deze controller zijn, maar geïnteresseerden kunnen voor f 1003,00 in het bezit ervan komen.

De documentatie bij de MPF-II is goed verzorgd. Deze bestaat uit een leuk geïllustreerde boek waarin BASIC wordt behandeld. Het nadeel van dit boek is echter, dat het zich door zijn vorm minder leent als naslagwerk. Daarnaast is het slecht ingeboden. In het user’s manual is veel informatie te vinden voor de meer gevorderde programmeur zoals onder andere een overzicht van de aan te roepen monitor commando’s. Het documentatiepakket wordt gecompleteerd door een installation manual en een self-diagnosis manual, waarin de bijgeleverde Micro-Nurse cassette wordt besproken. Het programma dat op deze cassette staat, controleert het geheugen (ROM en RAM), video geluid, toetsenbord, cassette recorder. printer en rekenfuncties van de MPF-II. De documentatie is Engelstalig. Een Nederlandse vertaling van het handboek is inmiddels gereed en zal binnenkomt van de pers rollen. Deze Nederlandse vertaling zal volgens de importeur, standaard bij de MPF-II gaan worden geleverd.

Conclusie
Voor f 1299,00 incl BTW koopt men een computer die zijn geld waard is Zeker wanneer men bekijkt dat de computer compleet wordt afgeleverd. Alle benodigde kabels voor aansluiting op een televisie danwel monitor worden meegeleverd, evenals een kabel voor een aan te sluiten cassetterecorder. Daarnaast zorgt het meegeleverde schakelkastje ervoor, dat de MPF vast op een televisie is aan te sluiten.
De plus- en minpunten nog eens op een rij gezet.
+ Veel geheugen standaard
+ Voldoende aansluitingen aanwezig
+ Prima video
+ Goede grafische mogelijkheden
+ Werken in andere talen dan BASIC mogelijk.
- Tamelijk trage processor
- Afmetingen van de toetsen
De Microprofossor II wordt geïmporteerd door
Sciento BV (073-130782)
Breede Haven 57
5211 TM ‘s-Hertogenbosch
Peter van Tilburg